刘寄奴本来是宋武帝刘裕的小名，为什么又成了一味中药名呢？原来传说刘寄奴小时上山砍柴，见一巨蛇，急忙拉弓搭箭，射中蛇首，大蛇负伤逃窜。第二天他又上山，却隐隐约约从远处传来一阵阵捣药声，即随声寻去，只见草丛中有几个青衣童子捣药，便上前问道：“你们在这里为谁捣药？治什么病呢？”童子说：“我王被寄奴射伤，故遣我们来采药，捣烂敷在患处就好了。”寄奴一听，便大吼到：“我就是刘寄奴，专来捉拿你们。”童子吓得弃药逃跑，寄奴便将其草药和臼内捣成的药浆一并拿回，用此药给人治疗，颇有奇效。后来，刘寄奴领兵打仗，凡遇到枪箭所伤之处，便把此药捣碎，敷在伤口，很快愈合，甚为灵验。但士兵们都不知道叫什么药，只知是刘寄奴射蛇得来的神仙药草，所以就把它叫“刘寄奴”。这是唯一用皇帝的名字命名的中草药，一直流传到现在。

本品为玄参科植物阴行草Siphonostegia chinensis Benth. 的干燥全草。秋季采收，除去杂质，晒干。

【性味与归经】 苦，寒。归脾、胃、肝、胆经。

【功能与主治】 活血祛瘀，通经止痛，凉血，止血，清热利湿。用于跌打损伤，外伤出血，瘀血经闭，月经不调，产后痳痛，癥瘕积聚，血痢，血淋，湿热黄疽，水肿腹胀，白带过多。

【用法与用量】 6~9g。