有一位看起来年已过30岁的秀才，时常感到头沉重并伴有头痛。刚有这种感觉的时候，还以为是因为读书过劳造成的，因此并没有在意。但随着时间的推移，头痛加剧，同时面部发麻，从头后部及两肋滴滴嗒嗒流出冷汗，疼得他简直难以忍受，家里仆人忙请来医生为他诊治。可相继请来了数位医生，诊脉，开药，但服药后，丝毫未见效果。友人见状，给他介绍了湖北省巫山有位专治头痛的名医。秀才在家人的劝导下，终于上路，随家人前往巫山处求医。可是秀才见到医生后，秀才呻吟并乞求着医生。医生将秀才留下，开始为他治病。被安排在病室住下的秀才，接过医生从药箱中取出像小拇指头大小的药丸，放在口中慢慢地嚼后，用荆芥汤服下。当秀才把药丸放入口中慢慢地咀嚼时，有一种特殊的香气，直通鼻窍，使人感到一股清新之气，直达脑海，好不惬意。翌日下午，秀才的脸上终于露出了往日若无其事的表情。他暗自揣摩，原先经数位医生诊治都无法解除的头疼，在这只靠几粒药丸即止住了头疼，真是名不虚传的名医。其药神效，立竿见影啊！可又让人琢磨不透。

用石臼粉碎的药材，正是秀才白天在棚子里看见的那种带有茎叶的白色的根。不分大小，碾成细粉，再加热蜂蜜，搅拌，转眼间，就制成了药丸，然后放在木制盘里干燥。转天清晨，秀才被从梦中叫醒。他看到医生站在床前，急忙起身，坐在床上。“关于这种药，我想好像你已经知道了。那么我也就不再对你隐瞒了。”医生说着，脸上浮现出一种从未有过的安心表情。“这种药，是我家的祖传秘方，它具有很强的止痛效果。可是，很遗憾，这种药材的名字没能传下来。在你刚来的时候，曾提出过不许提任何问题的条件。我在想，没有不知道药材名称的医生吧? 你是从郡办学校毕业的秀才，我想求你一件事，给这种药材起个恰当的名字。所以，这么早就跑到你这里来了，请你一定不要介意。今天我要是不对你说此事，我想你一定要回家了。” 一直在默默地听医生说话的秀才，此时他紧紧地握住了医生的双手。“正如先生所说，昨天，我确实在院子的药棚里，初次见到了治疗我头疼的草药。您让我给这个草药起个名字，真让我从心里高兴。其实我也不知道这种草叫什么。如果真是要给它命名，就叫它‘香白芷’，您看如何? 让我简单地解释一下它的含义，‘香’是这种草药本身具有的独特香气；‘白’是这种药材的颜色；最后一字‘芷’吗，即所谓最初长出的根的意思。” 医生听了秀才的话，拍手大笑起来，不用说他有多么高兴了。就这样，叫做“香白芷”的镇痛药，从此以后，成了巫山的特有药材，并在全国各地被广泛地使用了。

本品为伞形科植物白芷 Angelica  dahurica （Fisch. ex Hoffm.）Benth.  et Hook. f. 或杭白芷 Angelica  dahurica （Fisch. ex Hoffm. ）Benth. et Hook. f. var. formosana （Boiss.）Shan et Yuan的干燥根。夏、秋间叶黄时采挖，除去须根和泥沙，晒干或低温干燥。

【性味与归经】 辛，温。归胃、大肠、肺经。

【功能与主治】 解表散寒，祛风止痛，宣通鼻窍，燥湿止带，消肿排脓，用于感冒头痛，眉棱骨痛，鼻塞流涕，鼻鼽，鼻渊，牙痛，带下，疮疡肿痛。

【用法与用量】 3~10g。

白芷中的成分为挥发油和香豆素类、生物碱类、多糖类、黄酮类等。现代药理学研究表明，白芷具有解热、镇痛抗炎、抗肿瘤、抑制病原微生物、美白和抗皮肤氧化、调节中枢神经、改善血液流变、降血糖等多种作用。